剧情介绍
清后期，道光皇帝深感自己()已经力不从心，在建立储君的()事()情上日夜焦虑。诸皇子之中，他最看重的有两个，持重仁义的奕詝和()智勇多才的奕欣，一时令他()难以定夺。奕()詝、奕欣及在他们身后出谋划策的师傅们()，不断地揣摸道光帝的心思，为争夺皇储之位斗智斗勇。终于，在奕欣张扬毕露，奕詝怀仁淡泊的对比下，道光帝选()择了奕詝。在立奕詝为()储君的同时，下旨封奕欣为“恭亲王”。
道光驾崩，奕詝即位，是为咸丰。
()咸丰帝秉性懦弱，猜忌善变，与恭亲王之间由原来的兄弟之争，变成了()现在的君臣之隙，满朝文武()不得不时而揣摸圣()意()，时而跟风攀附，一时间国事无是。
() 时事突变，京城告急，咸丰帝仓皇之中留下恭亲王()打理外事，自己携后妃离开京城出逃。
恭亲王在列强的刺刀和威逼下签订了一系列丧权辱国的条约。咸丰帝在屈辱哀痛之()中，将朝政交给了两()宫()皇后及“顾命大臣”，绝望地()撒手人寰。
咸丰病亡后()，外辱未除，内斗不()断。咸丰在世时任命的“顾命大臣”们飞扬跋扈，一时间臣重君轻。两宫太后联合恭亲王，用计将顾命大臣们调虎离山，以一场惨烈的宫廷政()变，夺回了朝政大权。
紧接着，叔嫂三人之间立即发生了日益尖锐的家族矛盾，三人貌合神离，勾心斗角，家事国事，难分轻重，朝廷上下，云遮雾()障。
西太后与恭亲王之间纷争不断，东太后则在西太后与()恭亲王的争斗中起到了举足轻重的制衡作用，甚至许多大事最()终反倒由她一锤定音()。西太后在心底里将东太后视之为眼中之钉，肉中之刺。
咸丰膝下只有西太后生下的一子载淳，在培养储君的()问题上，东太后作为第一母亲，要把载淳()培养成一个合格的皇帝；而载淳的生母西太后不()光不()愿意放弃垂帘听()政，而且还力图进一步把控朝政，意欲乾纲独断。二人时时发生矛盾。
东太后经受不住来自各方面的()巨大压力，突然病逝。西太后终()于等到了任()由自己一言九鼎的时机。
()被屈辱()淹没已久的恭亲()王痛定思痛，意识到闭关锁国逃脱不了落后挨打的命运。于是()成立总理各国事务衙()门，开放口岸，互通贸易；学习引进西方先进技术及管理经验。数年后，病入膏肓的大清终于迎来了回光返照式的“同光中兴”。
西太后性格干练、精于算计()，对恭亲王如日中天的声望()深感如芒刺背。在恭亲王打理国事，毫无防()备的情况下，对恭亲王陷咎打压，将其玩于股掌之上。一个摄政亲()王的命运尚且如此，其他大臣不()得不屈从于西()太后的淫威。西太后虽然也有儿女情长的一面，孝敬寡母()，对弟弟恨铁不成钢却又疼爱有加，但对于权力，她却永远有着只涨不落()的欲望。恭亲王在西太后手下()，不断被罢黜，又不断()被起用，在反反复复的起落()中，恭亲王终于被磨砺成了一个任西太后呼唤驱使的奴臣。
小皇帝亲政不久即重病夭折，西太后任凭()自()己的意愿立自己妹妹的儿子为帝，从而继续把持住朝政大权。中国历史由此进入了最屈辱、最黑暗的一页。
本剧的立意，就是力图让当下的国人尤其是年轻观众认识并记住那段屈辱的()历史，痛定思痛，激励爱国情怀()，为中华民族的振兴而努力奋斗。
