剧情介绍
()清后期，道光皇帝深感自己已经力不从心，在建立()储君的()事情上日夜焦虑()。诸皇子之中，他最看重的有两个，持重仁义的奕詝和智勇多才的奕欣，一时令他难以定夺。奕詝、奕欣及()在他们身()后出谋划策()的师傅们，不断地揣摸道光帝的心思，为争夺皇储之位斗智斗勇。终于，在奕欣张扬毕露，奕詝怀仁淡泊的对比下，道光帝选择了奕詝()。在立奕()詝为储君的同()时，下旨封奕欣为()“恭亲()王”。
道光驾崩，奕詝即位，是为咸丰。
咸丰帝秉性懦弱，猜忌善变，与恭亲王之()间由原来的兄弟之争，变成了现在()的君臣之隙，满朝文武()不得不时而揣摸圣意，时而跟风攀附，一时间国事无是。
时事突变，京城告()急，咸丰帝()仓皇之中留下恭亲王打理外事，自己携后妃离()开京城出逃。
恭亲王在列强的刺刀和威逼下签订了一系列()丧权()辱国的条约。咸丰帝在()屈辱哀痛之中，将朝政交给了两宫皇后及“顾命大臣”，绝望地撒手人寰。
咸丰病亡后，外辱()未除，内斗不断。咸丰在世时任命的“顾命()大臣”们飞扬跋扈，一时间臣重君轻。两宫()太后联合恭亲王，用计将顾命大臣们调虎离山，以一()场惨烈的宫廷政变，夺回了朝政大权。
紧接着，叔嫂三人之间立即发生了日益尖锐的家族矛盾，三人貌合神离，勾心斗角，家事国事，难()分轻重，朝廷上下，云遮雾障。
西太后与恭亲王之间纷争不断，东太后则在西太后与恭亲王的争斗中起()到了举足轻重的制衡作用，甚至许多大事最终反倒由她一锤定音。西太后在心底里将东太后视之为眼中之钉，肉中()之刺。
咸丰膝下只有西太后生下的一子载淳，在培养储君的问题上()，东()太后作为第一母亲，要把载淳培养成一个合格的皇帝；()而载淳的生母西太后不光不愿意放弃垂帘听政，而且还力图()进一步把控朝政，意欲乾纲独断。二人时时发生矛盾。
东太后经受不住来自各方()面()的巨大压力，突然病逝。西太()后终于等到了任()由自己一言九()鼎的时机。
被屈辱淹没已久的恭()亲王痛定思痛，意识到闭关锁国逃脱不()了落后()挨打的命运。于是成立总理各国事务衙门()，开放口岸，互通贸易；()学习引进西方先进()技术及管理经验。数年后，病入膏肓的大清终于迎来了回光返照式的“同光中兴”。
()西太后性格干练、精于算计，对恭亲王如日中天的声望深感如芒刺背。在恭亲王打理国事，毫无防备的情况下，对恭亲王陷咎打()压，将其玩于股掌之上。一个摄政亲王的命运尚且()如此，其他大臣不得不屈从于西()太后的淫威。西太后虽然也有儿女情长的一面，孝敬寡母，对弟弟恨铁不成钢却又疼爱有加，但对于权力，她却永远有着只涨不落的欲望。恭亲王在西太后手下，不断()被罢黜，又不断被起用，在反反复复的()起落中，恭亲王终于被磨砺成了一个任西太后呼()唤驱使的()奴臣。
小皇帝亲政不久即重病夭折，西太后任凭自己的意愿立自己妹妹的儿子为帝，从而继续把持住朝()政大权。中国历史由此进入了最屈辱、最黑暗的一页。
本剧的()立意，就是力图让当下的()国人尤其是年轻观众认识并记住那段屈辱的历史，痛定思痛，激()励爱国情怀，为中华民族的振兴而努力奋斗。
